Leslie Esbrook
Summary — The State of Military Justice Reform in Turkey: 2014
Questions of how to best reform national military justice systems
remain a subject of prominent political debate. Turkey presents an
interesting case study. While Turkey has been criticized for its failures
to pass more liberal and democratic laws, particularly with respect to
the protection of basic freedoms, a tacit revolution in military justice
has been largely overlooked by international observers. This paper will
document the major reforms to the Turkish military justice system over
the past five years, evaluate the progress Turkey has made, and suggest
avenues for improvement. It will explain the ideal standards for military
justice as laid out in two Reports by the UN Special Rapporteur for the
Independence of the Judiciary. Turkey’s increased civilian oversight
of its military courts is unique and unprecedented for a country whose
military remains on active duty with internal terrorist threats. With no
noticeable decline in operational effectiveness, Turkey’s reform program
demonstrates that uniformly administering justice does not come at the
cost of sacrificing national security or defence.
Résumé — L’état de la réforme de la justice militaire en Turquie : 2014
Les questions concernant la question comment réformer au mieux les
systèmes de justice militaire nationale restent un sujet de débat politique
important aux niveaux interne et international. La Turquie représente
un cas pratique intéressant. Alors que la Turquie a été critiquée pour
la non-adoption de lois plus libérales et démocratiques, en particulier
en ce qui concerne la protection des droits fondamentaux, une
révolution tacite dans la justice militaire a été largement négligée par
les observateurs internationaux. Cet article va documenter les réformes
majeures du système de la justice militaire au cours des cinq dernières
années, évaluer les progrès que la Turquie a réalisés, et suggérer des
voies d’amélioration. Il va expliquer les normes idéales pour la justice
militaire, tels qu’exposées par les deux rapports du Rapporteur spécial
des Nations Unies pour l’indépendance judiciaire. La surveillance civile
accrue des tribunaux militaires en Turquie est unique et sans précédent
pour un pays ou la force militaire est maintenu pour faire face aux
menaces terroristes internationales. Sans causer de déclin apparent
dans les opérations effectives, la réforme des programmes de la Turquie
démontre que limiter le pouvoir des tribunaux militaires et administrer
uniformément la justice n’a pas pour conséquence de sacrifier la sécurité
où la défense nationale.
Samenvatting — De stand van de hervorming van militaire justitie in Turkije: 2014
Zowel op internationaal als nationaal vlak is het vraagstuk van de
hervorming van nationale systemen van militaire justitie politiek een
heet hangijzer. Turkije vormt in dit opzicht een interessante casus.
Hoewel er kritiek geleverd is op Turkije wegens het niet-aannemen
van meer liberale en democratische wetten, vooral qua bescherming
van fundamentele vrijheden, heeft een stille revolutie in de militaire
justitie plaatsgevonden die aan internationale waarnemers grotendeels
is voorbijgegaan. Dit artikel brengt de belangrijke wijzigingen aan het
Turkse systeem van militaire justitie van de voorbije vijf jaar in kaart,
maakt een evaluatie van de vooruitgang die Turkije heeft geboekt,
en formuleert suggesties ter verbetering. De ideale standaarden voor
militaire justitie zullen worden behandeld, zoals uiteengezet in twee
Rapporten van de Speciale VN-Rapporteur voor de Onafhankelijkheid
van de Rechterlijke Macht. De toename van civiel toezicht op militaire
rechtscolleges geldt als uniek en ongekend voor een land dat zijn leger
in actieve dienst houdt, gelet op de interne terroristische bedreigingen.
Zonder merkbare daling in operationele efficiëntie heeft Turkije met zijn
hervormingsprogramma aangetoond dat het intomen van de macht van
onafhankelijke militaire rechtscolleges en de uniforme rechtsbedeling
niet ten koste hoeven te gaan van nationale veiligheid of defensie.
Zusammenfassung — Der Stand der Reform der Militärjustiz in der Türkei: 2014
Die Frage, wie das nationale Militärjustizsystem am besten zu reformieren
ist, bleibt ein wichtiger Gegenstand politischer Diskussionen sowohl
auf nationaler als auch auf internationaler Ebene. Die Türkei stellt ein
interessantes Anschauungsobjekt zur Verfügung. Während die Türkei
für ihr Versagen, liberalere und demokratische Gesetze zu schaffen,
kritisiert worden ist, dies hauptsächlich hinsichtlich des Schutzes der
Grundfreiheiten, wurde die stille Revolution bei der Militärjustiz von
den internationalen Beobachtern weitgehend übersehen. Diese Arbeit
wird die grundlegenden Reformen des türkischen Militärjustizsystems
während der letzten fünf Jahre aufzeigen, die Fortschritte, welche die
Türkei gemacht hat, beurteilen, und Wege zur Verbesserung vorschlagen.
Dabei werden die Idealvorstellungen für die Militärjustiz erläutert
werden, wie sie von zwei Berichten des UNO-Sonderberichterstatters
für die Unabhängigkeit der Justiz dargelegt worden sind. Die verstärkte
zivile Aufsicht über die Militärgerichte in der Türkei ist einzigartig und
beispiellos für ein Land, deren Militär nach wie vor im aktiven Dienst
gegen die interne Bedrohung durch Terroristen steht. Ohne erkennbare
Einbussen in der operationellen Effizienz hat das Reformprogramm
der Türkei gezeigt, dass die Beschränkung der Unabhängigkeit
der Militärgerichte und eine einheitliche Justizverwaltung keine
Auswirkung auf die nationale Sicherheit oder die Verteidigung hat.
Riassunto — Lo stato della riforma della giustizia militare in Turchia: 2014
Gli interrogativi su come meglio riformare i sistemi giudiziari militari
nazionali rimangono un argomento di primo piano nel dibattito
politico nazionale e internazionale. La Turchia offre in questo senso
un interessante caso di studio. Mentre la Turchia è stata criticata per
il fallimento dell’approvazione di leggi più liberali e democratiche,
soprattutto per quanto riguarda la tutela delle libertà fondamentali,
invece una tacita rivoluzione nella sua giustizia militare è stata in gran
parte trascurata dai suoi osservatori internazionali. Il presente articolo
documenta le principali riforme avvenute nel sistema della giustizia
militare turca nel corso degli ultimi cinque anni, valuta i progressi fatti
dalla Turchia e propone delle prospettive di miglioramento. Inoltre
illustra gli standard ideali per la giustizia militare, come stabiliti nei due
Rapporti del relatore speciale delle Nazioni Unite per l’indipendenza dei
giudici e degli avvocati. L’aumento, da parte della Turchia, del controllo
civile sui tribunali militari è unico e senza precedenti per un paese in
cui i militari restano in servizio attivo contro le minacce terroristiche
interne. Senza alcuna evidente diminuzione dell’efficacia operativa, il
programma di riforma turco dimostra che l’incanalamento del potere
dei tribunali militari indipendenti ed un’amministrazione uniforme della
giustizia non comportano necessariamente il sacrificio della sicurezza
o della difesa nazionali.
Resumen — Estado de la reforma de la justicia militar en Turquía: 2014
Cuestiones como las relativas a la mejor manera posible de llevar a
cabo una reforma de la justicia militar pertenecen al más alto debate
político tanto nacional como internacional. Turquía representa, en
ese aspecto, un importante caso práctico. Mientras que a Turquía se
le podría reprochar no haber promulgado leyes más democráticas y
liberales, particularmente en lo que atañe a la protección de los derechos
fundamentales, sin embargo, los observadores internacionales parecen
ignorar la revolución tácita que se ha producido en el ámbito de la
justicia militar. El presente artículo aborda las principales reformas
acometidas en la justicia militar turca durante los últimos cinco años,
evalúa el progreso experimentado por Turquía y sugiere alternativas
para su perfeccionamiento. En este sentido, son traídos a colación los
estándares establecidos para la justicia militar tal y como constan en
los dos Informes de la Relatora Especial de las Naciones Unidas para
la Independencia Judicial. El creciente grado de control que existe en
Turquía por parte del poder civil sobre los tribunales militares es único
y sin precedentes para un país cuyas fuerzas armadas permanecen en
alerta constante ante la amenaza terrorista procedente del interior. Sin
que se haya producido merma aparente a la eficacia operacional de estas,
el programa de reformas llevado a cabo en Turquía demuestra que la
supremacía de la independencia judicial y la administración uniforme
de la justicia no conlleva necesariamente el sacrificio de la seguridad
nacional o de la defensa.
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